Masi rustici, prati verdi e limpidi laghi di montagna caratterizzano la Val d'Ultimo. La valle laterale si trova vicino a Merano, in Alto Adige. Si estende per circa 40 chilometri da Lana, a sud-ovest, fino alle sorgenti alpine del Valsura a Fontana Bianca. La valle alpina, nella natura incontaminata, è incorniciata dal gruppo dell'Ortles. Sui pendii del monte crescono estese foreste di abeti rossi, abeti e larici. Nella Val d'Ultimo troviamo cinque villaggi: S. Pancrazio, S. Valburga, S. Nicolò, S. Gertrude e Pracupola.

Esercizi all’aria aperta e svago

Per chi vuole vivere le montagne della Val d'Ultimo e la loro natura incontaminata, l'area escursionistica di Schwemmalm, in estate, offre la possibilità di percorrere i numerosi sentieri escursionistici, mentre, in inverno, 25 chilometri di piste innevate per sci e snowboard. Per rifocillarsi, i visitatori possono fermarsi in uno dei tanti rifugi alpini. Chi vuole salire in alto, nella retrostante Val d'Ultimo, nel Parco Nazionale dello Stelvio, verrà lasciato in ottime mani. Da lì, partiranno impegnativi tour in alta quota, che conducono dal pittoresco lago Fontana Bianca in vetta alle montagne: ad oltre 3.000 metri di altezza.

Tuttavia, anche se sei alla ricerca di relax, non potrai rinunciare a una vacanza in maso nella Val d'Ultimo. La Val d'Ultimo, una delle valli più ricche d’acqua di tutto l’Alto Adige, ospita circa 44 laghi e sorgenti curative ricche di tradizioni. Anche l’imponente cascata Hartungen a S. Nicolò merita di essere visitata. Si trova a pochi minuti a piedi dai larici millenari, alti più di 30 metri. Tra San Pancrazio e San Valburga si trovano le cosiddette 4 fonti salutari della Val d’Ultimo: Bagno di Mezzo, Bad Lad, Bagnetti e Bagni Oltretorrente. La tradizione dei bagni contadini nella regione alpina risale a molti secoli fa. Le acque curative delle fonti, ricche di minerali, pare fossero una mano santa contro i reumatismi. I bagni termali si trasformarono in importanti luoghi di incontro per la popolazione contadina. Anche l'imperatrice Elisabetta, che confidava nel potere curativo dei bagni contadini, era ospite regolare di Bagno di Mezzo.

Natura e tradizione

Molti abitanti della Val d'Ultimo vivono ancora di agricoltura, allevano animali e coltivano verdure ed erbe aromatiche. Chi sceglie di trascorrere le proprie vacanze in maso nella Val d’Ultimo vive a stretto contatto con la natura, con le usanze e le tradizioni del posto. Il museo della valle di S. Nicolò, ad esempio, mostra la vita rurale tradizionale di un tempo. Il secolare Lahnersäge di S. Gertrude, invece, dove i contadini portavano la loro legna fino a pochi decenni fa, è oggi un centro visitatori del Parco Nazionale dello Stelvio. Il lanificio Bergauf di Pracupola mostra una sintesi del lavoro contadino di oggi. Lì le contadine realizzavano a mano pregiati prodotti in feltro e lana.

Ogni anno, a luglio, nella valle, si svolgerà la Corsa dei Masi della Val d'Ultimo. Il punto di partenza della corsa è il villaggio di Pracupola. Da lì partono diversi percorsi. Il percorso classico, lungo oltre 17 chilometri, attraversa vecchi masi fino a S. Gertrude, i larici secolari fino a tornare a Pracupola. La corsa popolare, molto più breve, di 8 km totali, passa intorno al Lago Zoccolo fino a S. Valburga per poi tornare a Pracupola. Entrambi i percorsi riservano un panorama alpino mozzafiato nel mezzo di una delle valli più incontaminate dell'Alto Adige. La Corsa dei Masi della Val d'Ultimo può anche essere definita corsa dei buongustai. Dopo la corsa, per rifocillarsi, ci saranno diversi stand gastronomici con deliziosi prodotti della Val d'Ultimo. La vasta gamma di attività per bambini in concomitanza con quelle gastronomiche, rendono la corsa un festival popolare per buongustai e appassionati di sport.